Prinsip cara kerja pengangkutan pada dasarnya mencakup tiga prinsip dasar: prinsip skala, prinsip jarak, dan prinsip kecepatan.
Prinsip skala: Semakin besar jumlah kiriman, biaya transportasi per satuan berat menurun. Hal ini karena biaya tetap alat transportasi menyumbang sebagian besar dari total biaya. Menambah muatan dapat mengamortisasi biaya tetap, sehingga mengurangi biaya transportasi per satuan berat. Misalnya, dengan memilih alat angkut dengan muatan besar atau mengemas barang dengan kepadatan rendah untuk meningkatkan kepadatan, biaya transportasi dapat dikurangi secara efektif.
Prinsip Jarak: Semakin jauh jarak pengiriman, biaya per satuan jarak akan berkurang. Satuan biaya jarak pada angkutan jarak jauh lebih rendah, sedangkan satuan biaya jarak pada angkutan jarak pendek lebih tinggi. Hal ini dikarenakan angkutan jarak jauh dapat memanfaatkan kapasitas dan efisiensi alat angkut dengan lebih baik, sedangkan angkutan jarak pendek memerlukan pergantian dan biaya operasional yang lebih besar.
Prinsip kecepatan: Semakin pendek waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan suatu pengiriman tertentu, semakin tinggi nilai utilitasnya. Transportasi cepat tidak hanya mengacu pada peningkatan kecepatan alat pengangkut, tetapi juga mencakup kecepatan operasi bantu lainnya dan keterkaitannya satu sama lain. Meskipun pengiriman cepat biasanya lebih mahal, hal ini dapat meningkatkan ketepatan waktu dan nilai barang.
Prinsip-prinsip ini memiliki nilai penerapan yang penting dalam pengelolaan pengangkutan. Dengan memahami prinsip-prinsip ini, rencana transportasi dapat dioptimalkan, biaya transportasi dapat dikurangi, dan efisiensi transportasi serta manfaat ekonomi dapat ditingkatkan.
